Stora Hotellet byggdes 1858 och invigdes med en storslagen bal för stadens societet på hösten samma år. Närheten till Slottet förlänade också hotellet en viss elegans och utgjorde en vacker fond vid ankomsten. Snabbt blev hotellet en samlingsplats för handelsmän och resande. Förmodligen låg det redan på 1300-talet en krog på denna plats. Läget var en självklar knutpunkt i staden – vid det naturliga vadstället över Svartån.
En tradition som levt kvar i stort sett sedan hotellet öppnades är den årligen återkommande Hindersmässan. Bergshanteringens Vänner håller då sin årliga stämma och ståndsmässiga fest, med deltagare från när och fjärran.